결승골에 '천금 도움' 김신욱, 플랜A 열망 한가득

[이성필기자] 경기 분위기를 요동치게 만든 '시누크' 김신욱(전북 현대)의 머리가 위기의 슈틸리케호를 구했다.

울리 슈틸리케 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 15일 서울월드컵경기장에서 열린 우즈베키스탄과의 2018 러시아월드컵 아시아 최종예선 A조 조별리그 5차전에서 2-1 역전승을 거뒀다.

이날 경기는 한국이 0-1로 끌려가고 있던 후반 20분 김신욱이 교체 투입된 뒤 판도가 달라졌다. 김신욱은 22분 남태희의 동점골에 움직임으로 기여했고, 39분 구자철의 결승골에는 절묘한 헤딩 패스로 도움을 기록했다.

경기 후 김신욱은 "전반전 우즈베키스탄은 단점이 보이지 않을 정도로 견고한 수비를 자랑했다. 반면 후반전에는 우즈벡 수비의 힘이 빠져 있었다. 이정협 등 동료들이 많이 움직인 결과였다. 후반전에는 편하게 경기할 수 있었다"라고 설명했다.

2선 공격진과 유기적인 움직임으로 골에 결정적인 기여를 한 김신욱은 "구자철, 손흥민 등과는 약속된 플레이가 나왔다. 골보다 동료를 위해 희생하는 것이 목표다. 오늘 슈팅도 최대한 자제했다. 동료들을 빛내려 노력했고 그 부분이 잘됐다"라고 스스로 평가했다.

슈틸리케 감독은 김신욱을 플랜B로 정의했다. 교체 요원이라는 의미다. 이에 대해 김신욱은 "플랜A가 되기 위해 노력하겠다. 나는 팀이 조직적으로 맞춰져야 골을 넣을 수 있는 선수"라며 자신에게 주어진 역할에 최선을 다하며 기회를 얻겠다고 했다.

김신욱은 카타르전에도 후반 교체로 나서 지동원의 골을 도운 바 있다. 그는 "나는 비기거나 지고 있는 상황에서 투입되는 선수다. 내가 해야 할 것을 잘 준비하겠다"라고 담담하게 말했다.

한편, 경기 막판 시간을 지연하다 경고를 받아 누적이 되면서 내년 3월 중국전에 나서지 못하게 된 손흥민(토트넘 홋스퍼)은 "깜빡했다"라며 안타까움을 감추지 못했다.

"경고누적에 대해서 생각하지 못했다"는 손흥민은 지난 9월 중국에 3-2로 이겼던 것을 떠올리며 "당시 중국을 깔끔하게 이기지 못했다. 원정에서는 확실하게 이기고 싶었다. 동료들이 잘 해주리라 믿는다"고 말했다.